Весной 1723 года по Указу императора Петра I на берегах реки Исеть началось строительство крупнейшего в России железоделательного завода. Официальная дата основания города 7 (18) ноября 1723 года.
Екатеринбург возводился как столица горнозаводского края, раскинувшегося на громадной территории по обе стороны Уральского хребта, в двух частях света — Европе и Азии. Сам Екатеринбургский завод в первые годы работы превосходил по технологической оснащенности все иные металлургические предприятия не только страны, но и мира.
Город расположен на восточном склоне Среднего Урала, по берегам реки Исеть (приток р. Тобола). В западной части Екатеринбурга проходит условная граница между Европой и Азией. Численность населения на 1 января 2007 года составила 1315,1 тыс. человек. Екатеринбург занимает четвертое место в России по численности населения – после Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска.
Екатеринбург — крупный транспортный и логистический узел на Транссибирской магистрали, важный промышленный центр (металлургия, лёгкая промышленность, пищевая, полиграфическая промышленность, тяжёлое машиностроение, военная и химическая промышленность). Город является крупнейшим культурным и образовательным центром Урала.